La inflación española se ralentizó ligeramente en febrero hasta un 0,9% interanual, tras un 1,1% en enero, según cifras definitivas publicadas este viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Esta cifra, armonizada con las estadísticas europeas, confirmó una estimación publicada el 26 de febrero por el INE.

Los precios aumentaron en febrero por cuarto mes consecutivo tras ocho meses de caída. Respecto al mes anterior, los precios cayeron un 0,2%.
En febrero, los precios de las bebidas alcohólicas y del tabaco subieron un 12,3% interanual, constituyendo la mayor alza de precios, mientras que los del transporte subieron un 6,7%.

Los precios de los alimentos y las bebidas no alcohólicas, en cambio, cayeron un 2,8% interanual, y los de la ropa y el calzado cedieron un 1,2%.

La economía española entró en recesión a finales de 2008 y registra una de las tasas de desempleo más elevada de la Unión Europea, cercana al 19%.

China rechazó el viernes “la politización” de la cuestión del valor del yuan, tras una llamada del presidente norteamericano Barack Obama a favor de un tipo de cambio “más acorde con el mercado”, anunció la agencia Dow Jones Newswire.

“No estamos de acuerdo con la politización de la cuestión del índice de cambio del yuan”, declaró el vicegobernador del Banco Central, Su Ning, citado por la agencia, al margen de la reunión anual plenaria del Parlamento.

“Tampoco estamos de acuerdo con el hecho de que un país (…) quiera ver sus propios problemas solucionados por otro” señaló también, agregando: “Pensamos que la cuestión del índice de cambio no ayudará a disminuir ni a acrecentar nuestros excedentes y déficits comerciales”, agregó.

Los interlocutores comerciales de China, comenzando por Estados Unidos, presionan para evaluar al alza el yuan, por considerar que su valor es artificialmente bajo y le da una ventaja competitiva a China. El país asiático se convirtió en el primer exportador mundial, a pesar de la crisis.

China es partidaria de la “estabilidad” de su moneda, teniendo en cuenta las incertidumbres que perduran sobre el repunte económico mundial y en varias ocasiones denunció la “politización” del tema.

Obama llamó el jueves una vez más a Pekín a hacer esfuerzos: “La adopción por China de una tasa de cambio más orientada por el mercado será una contribución esencial en el esfuerzo de reequilibrio global”, afirmó.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) volvió a revisar el viernes al alza, en unos 70.000 barriles diarios (bd), su proyección de demanda mundial de petróleo para 2010, tal como lo hizo dos días atrás la OPEP.

Según su informe mensual de la AIE, que representa los intereses de los países industrializados, la demanda, impulsada esencialmente por China, debe ser superior en 1,8% a la de 2009.

El mundo consumirá según la AIE unos 86,6 millones de barriles diarios (mbd) durante este año. En 2009 el consumo se situó en 85 mbd (-1,4% respecto a 2008).

Según la AIE, la demanda disminuyó 1,4% en 2009 con respecto al año anterior. La reactivación del consumo comenzó a fines de 2009, tras cinco trimestres consecutivos de caída.

La mejora en las proyecciones para 2010 está vinculada básicamente con Asia y China, que continúan “superando las expectativas”, a diferencia de los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), más bien estancados, especialmente en Europa.

Los países asiáticos representan más de la mitad del alza anual y China por sí sola es responsable de un tercio de ese aumento.

En Europa, en cambio, el consumo seguirá cayendo este año, un 0,3% con respecto a 2009.

Según el informe el rigor del invierno boreal explica en parte el débil consumo de combustibles, ya que las grandes nevadas han perturbado los transportes terrestres y aéreos.

La revisión al alza de la proyección de la AIE está en sintonía con la mejora de la previsión de demanda divulgada el miércoles por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que manifestó de todos modos su preocupación por el ritmo débil de la reactivación de la economía mundial.

De acuerdo con el informe mensual del cartel, la demanda de petróleo debería crecer 0,9 millones de barriles diarios (mbj), o 1,1%, para alcanzar los 85,2 mbd. La anterior previsión de la OPEP, de febrero, era de un aumento de la demanda de 85,12 de mbd en 2010.

Otro informe que se dio a conocer esta semana en la misma línea fue el de la agencia estadounidense de energía (EIA), que estimó el martes que la demanda mundial de oro negro aumentaría 1,5 mbd en promedio en 2010.

La EIA prevé un aumento del consumo chino de más de 5% tanto en 2010 como en 2011, cuando debería superar los 9 millones de barriles por día (es decir dos veces menos que el consumo estadounidense).
Los ministros de la OPEP se reunirá el miércoles en Viena sin cambios a la vista de cuotas de producción del cartel, satisfecho por el nivel actual del barril entre los 70 y 80 dólares.

La OPEP mantiene sus cuotas de producción en 24,84 mbd desde el 1 de enero de 2009, tras varios recorte para frenar la caída del precio del barril, que pasó de 150 dólares en junio de 2008 a 35 USD cinco meses más tarde.