El Secretario de Comercio de Estados Unidos, Gary Locke, dijo el martes aquí que “hay signos de recuperación” de la economía de su país, aunque preocupa todavía el alto nivel de desempleo.

“Estamos muy optimistas con todos los signos positivos de la economía, pero la recuperación no va a ser rápida”, dijo Locke en rueda de prensa.

El secretario estadounidense se encuentra participando en esta capital en la tercera versión del Foro de Competividad de las Américas, a la que asisten también otros altos funcionarios latinoamericanos.

Locke agregó que no obstante las señales de recuperación, al gobierno del presidente Barack Obama le preocupa porque “hay mucho desempleo todavía”.

Señaló que se han aplicado una serie de medidas destinadas a la recuperación del trabajo y que la competitividad es una herramienta para ello, por lo que hay que enfocar el crecimiento de las pequeñas empresas tanto en Estados Unidos como en Latinoamérica.

“La innovación es clave para el desarrollo económico. La innovación puede ser también motivo de nuevas fuentes de trabajo”, apuntó.

El secretario de Comercio reiteró lo expuesto en el foro en cuanto a que Estados Unidos no propicia medidas proteccionistas para enfrentar la crisis económica y que, por el contrario, el mandatario estadounidense y su administración alientan relaciones igualitarias con Latinoamérica.

“El Presidente y yo somos contrarios al proteccionismo, porque eso lleva a represalias y a una guerra comercial que no parece adecuada”, afirmó Locke.

Dijo que se está avanzando en la aprobación del tratado de libre comercio con Colombia, pero señaló que es “bastante dudoso” que se apruebe este año porque el Congreso tiene en carpeta la aprobación de la nueva ley de salud y otro sobre energía.

Señaló que de todas maneras la administración estadounidense está interesada en promover el comercio con la región y suscribir nuevos acuerdos comerciales.

Consultado sobre el levantamiento del embargo con Cuba, dijo que antes “tenemos que ver progresos” en el gobierno caribeño, aunque destacó que la serie de medidas que han favorecido a los cubanos representan un “cambio significativo” en la política estadounidense hacia la isla.

“Muchas restricciones se han levantado”, expresó.

En cuanto al Banco del Sur, iniciativa lanzada recientemente por varios países sudamericanos con el auspicio del presidente venezolano Hugo Chávez, Locke dijo que Estados Unidos no se va a involucrar en esa u otras medidas alentadas por Chávez.

Locke manifestó también que no hay un relanzamiento en la paralizada iniciativa de la creación del Area de Libre Comercio de las Américas, ALCA, propiciada hace más de una década por Estados Unidos.

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Los días del dólar como divisa de reserva mundial están contados después de la crisis financiera del 2008, afirmó hoy el presidente del Banco Mundial (BM), Robert Zoellick, quien también dijo que hay un nuevo orden económico internacional.

Según dijo el máximo responsable del Banco Mundial en un discurso pronunciado en la Universidad Johns Hopkins de Washington, tras la crisis, las mayores economías emergentes del mundo tendrán una mayor influencia económica mundial.

“La actual suposición es que la economía posterior a la crisis reflejará la creciente influencia de China, probablemente India y de otras grandes economías emergentes. Supuestamente, los Estados Unidos, el epicentro de la crisis financiera, verá reducido su poder económico e influencia” dijo Zoellick.

Pero Zoellick, también advirtió de que aunque China ha actuado como una fuerza estabilizadora de la economía mundial, “todavía encara grandes incertidumbres en el 2010″ y que EU tiene “una cultura de capacidad de recuperación”.

“El futuro de los Estados Unidos dependerá de cómo y si responderá a los grandes déficit, se recuperará sin una inflación que podría socavar su crédito y su moneda y revisará su sistema financiero mientras añade seguridad y solidez”, explicó.

Con respecto a Europa, Zoellick destacó que las “buenas noticias” de la crisis para la Unión Europea (UE) es que a pesar de las presiones “esta vez, Europa no se dividió” y que los países europeos “han reconocido su interdependencia”.

El presidente del Banco Mundial también advirtió de que la UE “debe encarar aún inseguridades” como su vulnerabilidad energética, la inestabilidad de los Balcanes, la relación con Turquía y la integración de los inmigrantes.

En el sureste asiático, la crisis “puede también haber recibido un impulso” a la región, que se sitúa entre dos poderes al alza, India y China.

“ASEAN (la organización de países del sureste asiático) parece haber reconocido el momento y ha tomado acciones para profundizar su integración”, dijo Zoellick.

Pero el jefe del BM reservó una de sus más graves advertencias al papel futuro que jugará el dólar estadounidense en el sistema financiero mundial al señalar que la moneda puede dejar de ser la divisa predominante en los próximos años.

“Estados Unidos se equivocaría si creyera garantizado para el dólar el papel de divisa predominante del mundo. Al mirar hacia adelante, cada vez más habrá otras opciones diferentes al dólar”.

“Por supuesto, el dólar estadounidense es y seguirá siendo una de las principales divisas. Pero el futuro del dólar dependerá mucho en las elecciones de EU”, añadió en referencia a las medidas que se tomarán sobre la deuda, inflación y renovación del sistema financiero.

Las alternativas apuntadas por Zoellick son el euro (“hay muchas razones para creer que la aceptabilidad del euro podría aumentar”) y la moneda china.

“China se está moviendo hacia una gradual internacionalización de su moneda. China está haciendo más fácil que sus socios comerciales utilicen el renminbi (o yuan)” dijo Zoellick.

El presidente del BM también se refirió al sistema global de comercio y dijo de forma categórica que no está a la altura de las demandas de la economía global.

“El sistema Bretton Woods fue creado por 44 países en un momento en que el poder estaba concentrado en un pequeño número de Estados”, dijo Zoellick, quien añadió que “ese mundo hace tiempo que ha pasado. Las nuevas realidades de economía política exigen un sistema diferente”.

“Como se acordó en Pittsburgh la semana pasada, el G-20 debería convertirse en el principal foro para la cooperación económica internacional entre los países industrializados y los poderes emergentes. Pero no puede ser un comité independiente. Ni puede ignorar las voces de los más de 160 países que están fuera”, añadió Zoellick.

Uno de los efectos de la grave crisis financiera ha sido el fortalecimiento de la importancia de los países en desarrollo y Zoellick dijo que su creciente participación en la economía mundial era un desarrollo positivo.

“Un modelo de crecimiento más equilibrado y global se beneficiaría de múltiples polos de crecimiento. Con inversiones en infraestructura, individuos y empresas privadas, los países en Latinoamérica, Asia y el Oriente Medio podrían contribuir a un ‘Nuevo Normal’ de la economía mundial”, explicó

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Francia, cuarto exportador mundial de armas, registró un aumento de sus ventas del 13% en 2008, aunque en los últimos años tiene dificultades para mantener su lugar en un mercado muy competitivo, indicó el lunes el ministerio francés de Defensa.

Los pedidos de armas para exportación aumentaron entre 2007 y 2008 en 13% a 6.580 millones de euros (9.600 millones de dólares).

“Empezamos la recuperación”, comentó el portavoz del ministerio de Defensa francés, Laurent Teisseire, en rueda de prensa.

En 2008, Francia firmó un contrato con Arabia Saudita para venderle tres Airbus A-330 MRTT y otro con Marruecos por una fragata FREMM.
Francia está poniendo en marcha una “diversificación” de sus clientes y una “apertura regional”, tras haber sido tradicionalmente dependiente de Medio Oriente, indicó Teisseire.

Los cuatro principales clientes de Francia entre 1999 y 2009 fueron los Emiratos Arabes Unidos, Arabia Saudita, Grecia e India, indicó el informe anual de esa cartera entregado al Parlamento.

Esta subida de las exportaciones de armas se produce en momentos en que “Francia tiene dificultades para mantener su posición”, según ese informe, según el cual el monto de los pedidos se redujo de 8.150 millones de euros en el año 2000 (11.000 millones de dólares) a 6.580 millones de euros en 2008″.

“Debemos seguir movilizándonos. La desaceleración económica es brutal y la competencia extranjera sigue siendo muy dinámica”, advirtió el ministro de Defensa francés, Hervé Morin.

El informe estima que en 2007 Francia controlaba el 7,2% del mercado, ubicándose en el cuarto lugar del ránking mundial detrás de Rusia (8%), Gran Bretaña (15%) y Estados Unidos (49%) pero delante de Israel (6%).

En 2009, Francia debería contabilizar un importante contrato con Brasil para la venta de cuatro submarinos de ataque “Scorpene”. Además, está negociando con Brasilia la venta de 36 aviones de combate Rafale de Dassault Aviation por 5.000 millones de euros (7.000 millones de dólares).

La entrega de armas francesas en 2008 se redujeron en 3.170 millones de euros (4.640 millones de dólares) contra 4.600 millones en 2007 (6.700 milloines), según cifras provisionales.

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